Presente sia in Aristotele che nello Stoicismo, la categoria di relazione non ha una valenza scettica ab origine. La trasformazione della categoria stessa nel più importante dei tropi scettici si deve principalmente a Sesto Empirico, che rielabora in tal senso il materiale precedente. La “crisi pirroniana” che seguì al crollo del vecchio sistema del mondo favorì la circolazione capillare delle sue opere, col risultato che la versione della categoria di relazione offerta da Sesto è alla base di tutto lo sviluppo dello scetticismo moderno, da Gian Francesco Pico della Mirandola a David Hume.